Este viernes se cumplen diez días de la desaparición de Santiago Maldonado, el joven artesano que participó de una protesta mapuche en Esquel y del cual no se supo más nada. La Policía encontró cinco cabellos y una soga con manchas de sangre durante un allanamiento realizado en el Escuadrón 35 de la Gendarmería en la ciudad de El Bolsón, en Río Negro. Todo estaba dentro de una camioneta con características similares a la que varios testigos sindican como el vehículo con el cual miembros de esa fuerza trasladaron al joven el 1° de agosto. "Aún no se puede precisar si los restos de sangre son humanos hasta que no estén los resultados de las pericias", inidicaron fuentes de la Defensoría Oficial Federal de Esquel. En este contexto, Sergio Maldonado, hermano del joven desaparecido llamó a manifestarse hoy, a partir de las 17, "en cada rinconcito del país" para exigir su aparición con vida, y se mostró "más tranquilo" luego de los allanamientos en los escuadrones de Gendarmería Nacional en Esquel y en El Bolsón, aunque lamentó que haya "perdido una semana de búsqueda". "Por favor, en cualquier rinconcito del país tenemos que estar hoy a las 17 apoyando la aparición con vida de Santiago porque esto no puede quedar así", fue el mensaje que trasmitió en tono de súplica el familiar al convocar a la concentración que los organismos de derechos humanos realizarán esta tarde en Plaza de Mayo y que será replicada en los principales centros urbanos de todo el país. Por su parte, la ministra de Seguridad de la Nación, Patricia Bullrich, aseguró oficialmente a la Justicia que en las fuerzas policiales y de seguridad a su cargo “no se ha procedido a la detención” de Maldonado. La notificación de la funcionaria fue en contestación a una requisitoria del juez de instrucción porteño Jorge de Santo, en el marco de la tramitación de un hábeas corpus que había presentado el colectivo humanitario “Encuentro Verdad, Memoria, Justicia”. "Conforme lo informado por las fuerzas policiales y de seguridad dependientes de este Ministerio de Seguridad, no se ha procedido a la detención de una persona con el nombre de Santiago Andrés Maldonado en el período indicado", aseguró el escrito de la titular de la cartera de Seguridad. Por su parte, la Policía Federal, de Seguridad Aeroportuaria, Gendarmería y Prefectura, cada una por su lado, aseguraron por escrito al magistrado que no detuvieron al artesano ni lo mantienen cautivo. El magistrado, tras recibir las notificaciones, se declaró incompetente y alegó que el juzgado federal de Esquel también recibió un hábeas corpus y, a la vez, pidió a la Cámara del Crimen que sortee un nuevo juzgado para investigar si Maldonado fue víctima de “privación ilegal de la libertad”. Santiago Maldonado, de 28 años, fue visto por última vez el martes 1 de agosto en la comunidad mapuche Pu Lof en Resistencia, en Esquel, luego de que la Gendarmería desalojara un corte de protesta en la ruta nacional 40 por algunos testigos, que habrían dicho que vieron y escucharon cuando era detenido por gendarmes.
