La historia entre River y Lanús los cruzó en la última década con distintas particularidades. Es que el equipo de Núñez es el que más títulos logró a nivel sudamericano en los últimos años (conquistó cinco: una Copa Sudamericana, una Libertadores, la Suruga Bank y dos Recopas Sudamericanas) y Lanús ostenta desde el 2006 una racha tremenda: jugó de manera ininterrumpida al menos uno de los torneos internacionales de la Conmebol (ganó la Copa Sudamericana 2013), algo que ninguno de los gigantes del país pudo conseguir. El de hoy (19.15 y por Fox Sports) será, entonces, un cruce de expertos que trascendieron las fronteras argentinas, aunque con matices diferentes. Para Lanús todo comenzó en 2006. Ese año, con Ramón Cabrero como técnico, el Granate disputó por primera vez la Copa Sudamericana y arrancó con una racha que hoy ningún otro equipo tiene en Argentina: Lanús es el único equipo del país que lleva 12 años seguidos disputando torneos internacionales. La marca más impresionante la tiene justamente River, con 24 años, que no dejó de jugar torneos internacionales desde la Libertadores que ganó en 1986 hasta la Sudamericana 2009. ¿Quién fue el que lo despidió de los torneos sudamericanos en ese momento? Lanús, quien lo sacó en el cruce de esa Copa. Boca (22 años entre 1988 y 2009), Independiente (15 entre 1987 y 2001) y Vélez (14 entre 1994 y 2007) son los únicos que logran superar históricamente ese récord. Racing (entre 1988 y 1999) y San Lorenzo (entre 1998 y 2009) comparten también el registro de 12 años seguidos, aunque Lanús ya se aseguró un lugar en la Sudamericana de 2018 para estirar su racha. Aunque también quiere obtener la Copa Libertadores, por primera vez, para jugarla otra vez el año próximo. En ese equipo de 2006 que empezó el camino hay dos apellidos que también estarán hoy frente a River: Maximiliano Velázquez y Lautaro Acosta. El recorrido del Granate incluyó un 2007 en la Sudamericana y un 2008 con su primera participación en la Copa Libertadores. En 2009 jugó los dos torneos continentales. En 2010, disputó la Libertadores y en 2011 sólo la Sudamericana. En 2012 quedó afuera de la Copa más importante en octavos de final ante Vasco da Gama. Mientras eso ocurría, River atravesaba su período más negro, el que lo condenó al descenso. ¿Quién determinó que el Millonario tuviera que jugar la Promoción? Lanús, que le ganó 2 a 1 en el estadio Monumental. En 2013, tras eliminar a Racing, Universidad de Chile, River (volvía a los torneos continentales tras el descenso), Libertad de Paraguay y Ponte Preta, Lanús ganó la Copa Sudamericana (su segundo trofeo internacional después de la Conmebol 1996, lograda con Héctor Cúper como técnico) de la mano de Guillermo Barros Schelotto, a quien muchos en el club del Sur marcan como clave para lograr un quiebre en la mentalidad, lo que le permitió ir siempre detrás de objetivos grandes. Las frustraciones en la Recopa y la Suruga Bank estuvieron teñidas de polémicas arbitrales. En 2014, Lanús llegó a cuartos de final de la Libertadores por primera vez, pero cayó ante Bolívar en la altura de La Paz. Justo en ese segundo semestre, River inició su camino a la gloria en Conmebol con la Sudamericana que conquistó ante Atlético Nacional de Medellín. En 2015 y 2016, Lanús transitó con suerte dispar en Sudamérica, pero ganó el título local y la Copa Bicentenario contra Racing. El equipo de Marcelo Gallardo, en cambio, se quedó con la Libertadores, Suruga Bank y ganó las Recopas que disputó. Se volvió un especialista en finales y en copas. En este 2017 ya se vieron las caras en la final de la Supercopa Argentina. Fue 3 a 0 para Lanús, en el estadio Unico de La Plata. Y a su manera atravesaron fases hasta llegar a las semifinales de esta Libertadores. “Es un momento histórico para nosotros y trataremos de disfrutarlo. Jugamos contra un rival de jerarquía que está acostumbrado a disputar estos partidos, pero nosotros hace más de un año que venimos jugando encuentros decisivos y vamos a respetar la idea que nos trajo hasta acá”, declaró Jorge Almirón. En 2008, Lanús debutó en la Libertadores y antes de la década está ante una oportunidad de llegar a su primera final. Claro: este River de Gallardo, ya histórico, será la prueba más importante de todas. Hoy los dos empiezan a escribir un nuevo capítulo de un choque que se ha convertido en clave durante la última década. ¿Quién revalidará su chapa? Debuta el VAR sólo para cuatro situaciones Esta noche debutará el VAR (Video Assistant Referee) en la Copa Libertadores. Y el primer partido será River-Lanús. El sistema que la FIFA probó en varias competencias tendrá a tres jueces ubicados en una cabina con acceso a las imágenes para apoyar a la terna del campo de juego. El brasileño Sandro Ricci estará a cargo de la sala de transmisiones junto a los ecuatorianos Roddy Zambrano y Christian Lescano. El árbitro principal será Wilton Sampaio y podrá recurrir al VAR sólo en cuatro situaciones del juego: goles, penales, tarjetas rojas y confusión de identidad. Sus asistentes serán Bruno Boschilia y Kleber Lucio Gil. Siempre y cuando se lo pida Sampaio, Ricci examinará la jugada polémica y le informará -a través de un sistema de audio- su punto de vista que luego podrá ser revisado por el propio juez en una pantalla que le acercará el cuarto referí, también brasileño, Anderson Daronco.
