Todopoderoso. Eterno. Santo Padre del mejor equipo de la historia de River. Marcelo Gallardo no sólo es el dios de Núñez: también ocupa ese lugar divino en toda Sudamérica. Y así lo demuestra el resultado de la prestigiosa encuesta anual del diario El País de Uruguay: el Muñeco fue elegido como el mejor entrenador del continente por segundo año consecutivo, aunque esta vez el premio tiene un valor incluso superior al de 2018 porque lo consiguió sin levantar la Copa Libertadores. Y además, dejó en segundo lugar nada menos que a Jesús. A Jorge, el DT del Flamengo campeón. El Napoleón de América obtuvo el 58% de los votos del sufragio en el que participan reconocidos periodistas de Sudamérica mientras que el portugués logró el 36% pese a que además de llevar al Fla a la conquista de la Libertadores tras 21 años también festejó el Brasileirao y hasta complicó al Liverpool en la final del Mundial de Clubes. Relegadísimo quedó el tercer integrante de la terna: Miguel Ángel Ramírez, DT español del Independiente del Valle de Ecuador campeón de la Copa Sudamericana, sólo fue elegido por el 1,5%. Si bien el año pasado -después de la Copa que River ganó frente a Boca en Madrid- el Muñeco había arrasado con un 87% de los votos, los 216 votos obtenidos este año para que MG lograra logrado el Bi del trofeo son acaso más valiosos. Porque los consiguió sin haber logrado el título más importante del continente, más allá de que a mitad de año festejó la tercera Recopa de su glorioso ciclo ante Athletico Paranaense y al final dio la segunda vuelta olímpica del 2019 en la Copa Argentina. Obviamente, el Bi en el premio del diario charrúa (obtenido antes por Bilardo, Bianchi y el Maestro Tabárez) dista años luz del objetivo que tenía el Muñeco y que se le escapó en los últimos tres minutos de la final en Lima: el Bi de la Libertadores. Sin embargo, así como después del 1-2 en la capital de Perú el deté se mostró orgulloso por el nivel del equipo, el trofeo que recibirá de El País (seguramente cuando River juegue el amistoso ante Nacional en Maldonado, como sucedió el verano pasado) es precisamente un galardón al altísimo nivel futbolístico conseguido por su creación este año. Por eso, entre los periodistas argentinos que votaron el resultado fue aún más contundente en el ámbito local: River fue el mejor equipo, Gallardo, el mejor entrenador y Enzo Pérez, el jugador top. De hecho, el mendocino y Nacho Fernández quedaron al borde de formar parte de la terna al mejor futbolista de 2019, que finalmente fue toda de Flamengo: Gabigol les ganó a Bruno Henrique y De Arrascaeta. De esta manera, Gallardo fue considerado el mejor entrenador de América en dos de sus cinco años como conductor de River: en 2015, pese a haber ganado la Libertadores perdió con Jorge Sampaoli porque el ex DT de la Selección se había quedado con la primera Copa América en la historia de Chile. Y ahora Napoleón quedó a un trofeo del récord de José Pekerman, el único argentino en obtener el Tri de El País por su trabajo en la selección Colombia. Está claro que el Muñeco no sólo alcanzó la cima para los hinchas de River: también tocó el cielo en América, porque está más arriba que Jesús.
